Новый прочный биоматериал, улучшающийся в воде

Команда ученых из Института биоинженерии Каталонии (Испания) представила инновационный биоматериал, который не только водостойкий, но и укрепляется при взаимодействии с водой. В основе нового материала лежит хитозан, биополимер, получаемый из хитина ракообразных, таких как креветки. Главным новшеством стало добавление ионов никеля в структуру хитозана.

Исследователи вдохновились природой, наблюдая за морскими червями Nereis virens. Выяснив, что изъятие ионов цинка ослабляет их челюсти, команда пришла к выводу, что внедрение ионов металлов в биополимеры может повысить их водостойкость. Никель, выбранный за его взаимодействие с хитином, создает подвижные связи в материале, благодаря чему прочность увеличивается на 50% при контакте с водой.

Важно, что химическая структура хитозана сохраняется, что делает материал экологически чистым и способствующим утилизации отходов. Это открытие, опубликованное в Nature Communications, предлагает новый взгляд на создание материалов, что может помочь в решении проблемы загрязнения окружающей среды.