У пожилых мышей рак легких развивается реже, чем у молодых

Согласно новому исследованию, проведенному учеными Стэнфорда, рак легких у пожилых мышей проявляется реже и протекает менее агрессивно, чем у молодых особей. Это открытие бросает вызов общепринятому мнению о том, что риск рака возрастает с годами. Данные совпадают с наблюдениями за людьми старше 85 лет, у которых вероятность развития опухолей также не увеличивается, а иногда даже снижается.

Ранее считалось, что каждая мутация в ДНК увеличивает риск рака, особенно после 50 лет, когда он резко возрастает и достигает пика к 70-80 годам. Однако после этого наблюдается снижение этого риска. Возможно, это связано с тем, что выживают более крепкие иммунные системы. Исследования показывают, что с возрастом организм сам по себе меняется, что затрудняет развитие опухолей.

В ходе эксперимента ученые сравнили молодых (4-6 месяцев) и пожилых (20-21 месяц) мышей. У молодых особей через 15 недель после введения одинаковых мутаций было обнаружено втрое больше раковых клеток, которые росли быстрее и были крупнее. Даже при отключении защитных генов, таких как PTEN, различия сохранялись: индукция мутации у молодых мышей приводила к стремительному росту опухолей, в то время как у пожилых эффект был минимальным. Это свидетельствует о том, что возраст влияет не только на реакцию на мутации, но и на эффективность противоопухолевой терапии. Кроме того, раковые клетки старых мышей демонстрировали признаки старения, включая характерные паттерны активности генов, и выглядели менее «агрессивными» по сравнению с молодыми.