Кортизол нарушает пространственную ориентацию

Ученые из Рурского университета в Бохуме (Германия) установили, что кортизол, известный как гормон стресса, может негативно сказываться на функционировании мозговых систем, отвечающих за пространственную ориентацию. В исследовании, опубликованном в журнале PLOS Biology, было задействовано 40 здоровых мужчин, которые проходили тест дважды: один раз после приема 20 мг кортизола и второй — после плацебо.

Во время эксперимента участники перемещались по виртуальному ландшафту, где им предстояло находить деревья, исчезающие после достижения. Затем испытуемые должны были самостоятельно вернуться к началу маршрута. Результаты показали, что после введения кортизола учатники чаще допускали ошибки и медленнее находили обратный путь, несмотря на наличие ориентиров.

Сканирование мозговой активности выявило, что кортизол ухудшает работу сетчатых клеток в энторинальной коре — области, важной для формирования внутренней карты пространства. Вместо этого активизировались другие структуры, что может указывать на попытки мозга компенсировать сбой в системе ориентации. Эти данные подчеркивают риск хронического стресса для когнитивных функций и памяти.