Новый молекулярный сенсор для диагностики гриппа

Американское химическое общество (ACS) анонсировало разработку уникального молекулярного сенсора, который способен определять наличие вируса гриппа в ротовой полости. При контакте с вирусом сенсор выделяет характерный запах тимьяна. Эта технология опирается на субстрат вирусного фермента нейраминидазы (N в H1N1), к которому прикреплена молекула тимола – компонента, придающего тимьяну его особый вкус. Когда вирус разрушает связи с субстратом, в слюне возникает тимол, вызывая у человека травяной привкус. Это позволяет диагностировать грипп, просто пожевывая резинку или рассасывая леденец, вместо традиционного мазка из носа. Это особенно актуально, поскольку зараженные люди становятся переносчиками вируса до появления первых симптомов. Стандартные ПЦР-тесты точны, но медленны и затратны, а новые экспресс-тесты не всегда эффективны на ранних стадиях. Первые испытания в лабораторных условиях показали, что сенсор выделяет тимол за 30 минут, не вызывая побочных эффектов на клетках человека и мышей. Клинические испытания на людях запланированы на ближайшие два года. Руководитель проекта Лоренц Майнель отметил, что интеграция сенсора в жевательную резинку или леденцы может стать новым доступным методом скрининга. Исследователи уже подали заявку на патент в Европейское патентное ведомство.